Marc Marquez a frappé un grand coup lors de la sprint du Grand Prix d’Australie. Vainqueur à Phillip Island après un duel intense avec Jorge Martín, finalement contraint à l’abandon sur chute, l’Espagnol reprend la tête du championnat MotoGP et creuse l’écart sur son principal rival.
Marc Marquez en maîtrise
Marc Marquez a parfaitement négocié le sprint de Phillip Island pour décrocher sa neuvième victoire de la saison dans ce format. Parti de la pole position, malgré une chute survenue pendant les qualifications, l’officiel Ducati a immédiatement pris les commandes avant de voir Jorge Martín revenir dans sa roue. L’Espagnol a pourtant dû s’employer pour contenir les assauts de l’officiel Aprilia, particulièrement incisif dans les premiers tours. Sur une piste sèche après les averses du début de journée, Martin semblait disposer d’un avantage en rythme pur. Le leader du championnat a ainsi multiplié les attaques, prenant plusieurs fois l’avantage avant de commencer à commettre quelques erreurs. Márquez, lui, ne s’est pas déconcentré. Si la bataille a été particulièrement intense, le pilote Ducati a su garder son sang froid. Ce ne fut pas le cas de Martin qui est parti à la faute dans un secteur ultra rapide. Débarrassé de Martin Marquez a ensuite contrôlé la fin de course face à son frère Alex Márquez, qui semblait pourtant plus rapide, tandis que Fabio Di Giannantonio complétait le podium. Ducati signe ainsi un triplé dans des conditions où l’on attendait les Aprilia….
Marc Marquez gagne, Martin au tapis
Le duel entre Marquez et Martin a constitué le véritable temps fort de ce sprint australien. Après l’arrivée, Márquez n’a pas caché que son adversaire disposait d’un meilleur rythme. « C’était un jeu mental. On peut attaquer si on a la vitesse. Et sincèrement, aujourd’hui, il était un peu plus rapide que moi », a reconnu le pilote Ducati. Mais l’expérience a fait la différence dans ce duel à haute intensité. « J’ai compris qu’il était rapide, mais qu’il prenait beaucoup de risques. Sa moto bougeait beaucoup et il en faisait un peu trop. » Une analyse lucide qui illustre le parfait sens de la course de Márquez : « À ce moment-là, j’ai compris que c’était le moment de prendre des risques », a-t-il expliqué, tout en reconnaissant avoir lui-même été proche de la faute. Le nonuple champion du monde a également insisté sur l’importance de cette confrontation dans la course au titre : « Huit tours à la limite, huit tours à se battre pour la même chose : essayer de prendre 12 points. Et l’enjeu était plus important que ça. Aujourd’hui, il y avait plus que trois points d’écart en jeu. » Une victoire qui vaut donc bien davantage que les points inscrits.
Marc Marquez vers le titre ?
Car ce sprint australien pourrait bien constituer un tournant majeur de la saison. Grâce à sa victoire et à la chute de Jorge Martín, Marc Marquez reprend la tête du championnat avec dix points d’avance, selon le classement établi à l’issue de la course. L’écart entre les deux hommes, encore réduit avant Phillip Island, donne désormais un avantage précieux à l’Espagnol de Ducati dans la dernière ligne droite du championnat. Márquez abordera donc la course principale avec une occasion supplémentaire de consolider sa position, surtout si la pluie s’en mêle. On a bien vu dans ces conditions que les pilotes Aprilia n’étaient pas à la fête.
Pour autant, le titre n’est pas encore joué loin s’en faut. La probable absence de Martín évacué vers le centre médical pour des examens prive certainement le championnat d’un affrontement direct lors de cette manche, mais elle ne garantit pas à Márquez une course tranquille. Phillip Island reste un circuit exigeant, où les écarts peuvent rapidement évoluer et où la gestion des pneumatiques demeure essentielle. L’officiel Ducati doit donc transformer cette opportunité en résultat concret et il le sait. En remportant le sprint et en profitant de l’erreur de Martin, Márquez a déjà marqué les esprits et prend une option encore plus sérieuse sur la couronne mondiale.