Nicolo Bulega s’est imposé sans surprise lors de la première manche de la saison. Après avoir dominé les derniers tests puis s’être emparé de sa troisième pole position consécutive, l’officiel Ducati a déroulé. Il s’impose avec plus de 4 secondes d’avance devant deux pilotes qui ont créé la surprise pour s’offrir leur premier podium en WorldSBK.
Nicolo Bulega intouchable
Nicolo Bulega a donc été exact au rendez vous de cette première manche de la saison 2026. Parti depuis la pôle position, il signe le holeshot est plus personne ne sera capable de lui disputer le leadership. Il franchi la ligne avec plus de 4 secondes d’avance sur ses poursuivants qui ont assuré le spectacle. Bulega pour sa part a été clinique. Une course sans surprise sur un tracé qu’il affectionne et qui lui réussit. L’officiel Ducati lance parfaitement sa saison mais reste concentré. La physionomie de course du jour ne sera peut être pas celle des deux autres épreuves de demain. Reste que Bulega s’offre un quatrième succès consécutif à Philip Island et poursuit sa série de 14 podiums consécutifs. Débarrassé de Toprak Razgatlioglu, Nicolo Bulega cherche un adversaire à sa hauteur en ce début de championnat.
Nicolo Bulega chef de file de l’armée Ducati
Si coté pilote Bulega cherche pour l’heure un adversaire, coté constructeur Ducati semble dans la même situation. Derrière l’Italien on retrouve deux autres pilotes Ducati. Mieux Yari Montella et Lorenzo Baldassarri s’offrent pour la première fois en carrière un podium. Si Montella s’est rapidement échappé aux avants postes en tentant aussi de s’accrocher aux basques de Bulega, Baldassarri a du lutter. Parti 7e il a d’abord croisé le fer avec Alex Lowes pour se hisser au troisième rang. Puis, une Bimota en cachant une autre, il a du contenir les assauts d’Axel Bassani jusque sur la ligne. Le pilote Go Eleven s’imposant pour 36 millièmes de secondes. Grâce à ce résultat Ducati s’offre un premier triplé cette saison et on se dit que ce ne sera certainement pas le dernier. Pourquoi ? Parce que l’on retrouve pas moins de six machines de Borgo Panigale dans le top 10.
Bimota seul résistant
Devant ce constat, qui est d’ores et déjà inquiétant, force est de constater que la hiérarchie des tests est resté la même en course. En début de manche, seuls Alex Lowes et Axel Bassani ont tenté d’inquiéter les trois futurs invités du podium. Et encore le match s’est recentré sur Baldassarri, Montella et Bulega étant hors d’atteinte. On a d’ailleurs assisté à une passe d’arme sympa entre les jumeaux Lowes. Un duel qui a tourné à l’avantage de Sam au guidon de sa….Ducati ! Derrière le top 10 est complété par deux autres machines européennes à savoir les BMW d’Oliveira et Petrucci. Respectivement 8e et 10e de cette première manche, les deux officiels quand même à 20 et 22 secondes de Bulega. On peut toutefois rester optimiste sur leur potentiel si l’on se réfère à la performance de Miguel Oliviera. Parti dernier, suite à sa chute en Superpole, le Portugais s’est offert la performance du jour.
Quant à Yamaha et Honda, les deux marques japonaises semblent bien loin de ce potentiel. Andréa Locatelli n’a pu faire mieux que 13e au guidon de sa Yamaha R1, juste devant les deux pilotes de secours engagés par le team Honda HRC privé de ses titulaires. Mais plus que la place ce sont là encore les écarts qui font peur. 30 secondes pour l’officiel Yamaha et plus de 35 du coté de chez Honda. Petite lueur dans ce ciel bien chargé pour les marques japonaises, Garette Gerloff longtemps dans le top 10 termine onzième après avoir commis une erreur.