Johann Zarco va enfin retrouver les joies de la compétition, près de 3 mois après sa lourde chute au Grand Prix de Catalogne. Le Français et son équipe LCR Honda ont annoncé son retour pour le prochain Grand Prix d’Aragon, du 28 au 30 août. Sous réserve, bien sur, de l’indispensable visite médicale programmée jeudi prochain au MotorLand.
Johann Zarco trois mois après
Johann Zarco, en mai dernier, avait été victime d’une violente chute au premier virage du deuxième départ du Grand Prix de Catalogne. Sa jambe gauche coincée dans la roue arrière de la Ducati de Bagnaia, impliquée avec Luca Marini dans l’accident avait fait craindre le pire. Le Français avait alors été victime d’une importante atteinte ligamentaire au genou gauche, accompagnée d’une profonde brûlure au même endroit. Une blessure qui aurait pu laisser craindre une longue indisponibilité. Surtout en cas d’opération.
Dans un premier temps, l’intervention chirurgicale envisagée a été repoussée en raison de l’état de la peau et de cette importante brûlure. Les médecins avaient préféré attendre que l’inflammation se résorbe et que la zone cicatrise avant de prendre une décision définitive. Finalement, ce qui apparaissait comme un contretemps s’est presque transformé en mal pour un bien. La récupération de Johann Zarco a évolué de manière particulièrement favorable. L’équipe médicale dirigée par le Dr Bertrand Sonnery-Cottet a constaté une cicatrisation des ligaments plus rapide et plus satisfaisante qu’espéré. L’opération n’avait plus lieu d’être, un soulagement.
Cette évolution a ouvert la porte à un retour beaucoup plus rapide que celui initialement envisagé. D’abord évoqué en septembre pour Misano, Zarco a progressivement augmenté sa charge de travail. Au cours des dernières semaines, il est monté en intensité et a repris le guidon. D’abord sur une supermotard qui offre une position moins sollicitante puis d’une Honda CBR1000RR dans le cadre de sa rééducation. Trois mois après son accident, le Français a donc reçu le feu vert de son équipe médicale pour reprendre la compétition.
Johann Zarco sans pression
Le retour de Johann Zarco à Aragon constitue évidemment une excellente nouvelle pour le pilote comme pour son équipe. En revanche, il serait illusoire d’attendre des miracles dès son retour en piste. Après près de trois mois sans avoir piloté une MotoGP, et six Grands Prix manqués, le Français devra avant tout retrouver ses sensations et le rythme de la compétition. Son objectif, on l’imagine, sera d’abord de boucler le week-end et de poursuivre le travail effectué durant sa longue rééducation.
À cette reprise s’ajoutera une contrainte supplémentaire puisque Zarco devra purger la pénalité qui lui a été infligée à la suite de son accrochage à Barcelone. Son retour à la compétition ne sera donc pas totalement ordinaire. Et comme si cela ne suffisait pas, le tracé d’Aragon pourrait particulièrement solliciter son genou gauche. Le MotorLand est en effet un circuit antihoraire, de quoi mettre à rude épreuve son genou convalescent.
Il faudra donc laisser du temps à Johann Zarco. Le Français revient de loin et l’essentiel sera de mesurer la réaction de son genou au fil du week-end. Après plus de 100 jours loin des circuits, son retour à Aragon est déjà, en lui-même, une première victoire.