Johann Zarco participera bien aux 8 Heures de Suzuka début juillet. Le Français l’avait déjà laissé entendre mais l’on attendait la confirmation de ses coéquipiers. Comme prévu, le pilote Honda LCR fera équipe avec Takumi Takahashi et, c’est désormais officiel, Jonathan Rea. Objectif s’offrir un troisième succès consécutif.
Johann Zarco et Suzuka une histoire qui dure
Johann Zarco il y a deux ans n’avait pas vraiment gouté à l’endurance. Si la discipline l’a toujours intéressé voire attiré, il n’avait encore jamais été impliqué. Après une première tentative couronnée de succès en 2024, le français a remis le couvert l’an passé. Une édition très éprouvante puisqu’avec Takahashi, ils avaient du faire la course à deux. La victoire fut au bout de l’effort mais pas sans conséquence. Comme il l’a expliqué ensuite, cette débauche d’énergie lui a couté beaucoup sur le reste de sa saison MotoGP. Pas de quoi remettre en cause sa relation avec cette course qu’il affectionne réellement mais pour laquelle il a pris des dispositions particulières cette saison.
Johann Zarco va adapter son programme
En effet, l’an passé, Johann avait effectué deux allers retours au Japon entre les rendez vous du calendrier Moto GP. Cette année ça ne sera pas le cas. Premièrement parce que le rendez vous des 8 Heures est programmé entre deux courses. Précisément entre Assen et le Sachsenring. De fait, Johann a décidé de ne pas participer aux essais pré Suzuka. Zarco s’en explique aisément. « Je pense qu’aujourd’hui j’ai suffisamment d’expérience de cette course pour pouvoir faire l’impasse sur des séances chronophages en terme d’énergie. La date de la course est déjà suffisamment complexe pour ajouter de la fatigue supplémentaire. » Au soir d’Assen, le double vainqueur de l’épreuve s’envolera directement pour Suzuka et dès la course terminée fera le chemin inverse pour être présent au Sachsenring. Loin d’être simple.
Johann Zarco avec Jonathan Rea et…Jack Miller
Espérons que cette fois tous les éléments du puzzle seront bien en place pour lui éviter une fatigue excessive. Takumi Takahashi sera bien sur de la partie et les deux hommes auront un renfort de poids cette année avec Johanthan Rea. Le multiple champion du monde Superbike est aussi double vainqueur de l’épreuve. Il s’y est imposé en 2012 pour le compte de Honda et en 2019 pour celui de Kawasaki au terme d’une arrivée chaotique. La Suzuki du SERT avait cassé son moteur à 5 minutes du terme de l’épreuve et Rea était tombé sur l’huile de la Suzuki juste au moment de la sortie du drapeau rouge. Le Nord Irlandais était alors en tête et pensait avoir tout perdu au profit de Yamaha. La marque aux 3 diapasons a elle aussi annoncé sa présence avec un équipage tout aussi performant. Nakazuga sera en effet associé à Andréa Locatelli et Jack Miller. Comme l’an passé on retrouvera donc les deux pilotes MotoGP sur la grille de départ.
Voilà qui promet et qui pourrait peut être donner des idées à d’autres.