Le Grand Prix du Japon, a mis en lumière un nouveau Francesco Bagnaia. Pôle man, vainqueur de la Sprint et du Grand Prix, le double champion du monde a frappé les esprits. Mais cette résurrection est elle viable ou doit on s’attendre à une nouvelle déconvenue ce week-end ? En Indonésie, une chose est sure, l’officiel Ducati sera sous les feux des projecteurs avec une seule question et une seule. Va-t-il pouvoir battre Marc Marquez à la régulière ?
Francesco Bagnaia redécouvre sa Ducati
A Motegi se fut non pas la surprise mais plutôt la bonne nouvelle. Francesco Bagnaia, fort des tests réalisés au lendemain de Misano avait semble t’il trouvé, le mode de fonctionnement de sa GP 25. Après des mois d’errance et de fausses pistes, l’Italien a tout de suite été dans le rythme et cette fois cela s’est inscrit dans la durée. Du moins jusqu’en Q2 où il a réalisé la pôle. La course Sprint serait donc le premier jge de paix et le moins que l’on puisse dire c’est que Pecco a levé les doutes.
Parti en tête, il a creusé l’écart dès les premiers virages et s’est imposé comme à la bonne époque où il dominait son sujet. « Je suis de retour pour faire mes courses préférées — bien partir et attaquer, et ne pas avoir à lutter derrière. Merci à toute l’équipe qui a enfin mis entre mes mains une machine fantastique. J’ai pu pousser, contrôler, et ces émotions sont les plus agréables. » Justement cette machine qu’a-t-elle de plus que toutes les « versions » utilisées auparavant.
Francesco Bagnaia a enfin pu tout tester
Francesco Bagnaia et la Ducati GP 25 c’était jusqu’alors je t’aime moi non plus. Peu en feeling avec le train avant de sa machine, l’Italien a essayé beaucoup de choses et pensait même avoir trouvé la solution avec l’adoption des disques Brembo de grand diamètre. En vain. Alors pourquoi tout d’un coup ce déclic ? Visiblement il se murmure qu’à bout de solution, l’équipe technique a laissé le champ libre aux demandes de Bagnaia. En substance revenir à un châssis proche de sa GP 24 en adoptant la fourche et le bras oscillant de cette dernière.
On le sait le cadre de la GP 24 ne peut accueillir le moteur de la GP 25, d’où ce montage hybride. Au Japon ce « montage » a fonctionné sur une piste bien inférieure en grip que celui de Misano. Est-ce à dire que Pecco sera de nouveau irrésistible en Indonésie, on l’espère mais ce n’est pas une certitude. Reste maintenant à comprendre pourquoi cette solution n’a pas été adoptée plus tôt.
Le spectre du complot autour de Pecco
Pour certains, c’est la preuve que Ducati voulait que Marquez soit champion et que le staff s’occuperait en temps voulu du cas Pecco. Une histoire à dormir debout. La raison est en fait tout autre et toute simple. Il y a forcément une phase d’adaptation à une nouvelle moto et dans un premier temps Ducati a travaillé avec Bagnaia sur ce point. Comme d’un autre coté Marc Marquez réussissait des prouesses au guidon de la GP25, le staff technique pouvait espérer un « déblocage » à court terme du soldat Bagnaia. Même s’il n’était pas à 100% en contrôle à son guidon, Pecco a aussi réalisé un bon début de saison. De nombreux podiums et même la victoire à Austin mais c’est vrai toujours derrière les frères Marquez.
D’où lentement mais surement le doute qui s’installe puis la perte de confiance. A Misano, la séance de test a donc été une sorte de quitte ou double pour Bagnaia. Son équipe pas loin d’être aussi perdue que son pilote a semble t’il accéder en désespoir de cause aux requêtes du double champion du monde. Une façon de dire « vas y si ça peut t’aider à te sentir mieux, au pire ça marche au mieux ça ne changera rien. »
A quelle fin de saison s’attendre désormais ?
Mais voilà visiblement, le mélange qui avait toutes les chances d’être instable est finalement celui qui fonctionne. Francesco Bagnaia n’en demandait pas tant et a démontré qu’une fois en confiance au guidon de sa GP 25 hybride il pouvait redevenir le Pecco que l’on connaissait. Si ses deux victoires à Motegi ne souffrent la critique, le contexte de Mandalika ce week-end sera totalement différent. Premièrement parce qu’il faudra savoir si ce package fonctionne aussi sur la piste Indonésienne. Deuxièmement parce que l’attitude de Marc Marquez ne sera pas du tout la même.
Focalisé sur l’obtention de son titre à Motegi, Marquez est désormais libéré, en paix avec lui-même comme il l’a déclaré. De quoi aborder ce rendez vous sans aucun frein. C’est donc peut être à 5 Grand Prix de la fin de la saison, que l’on va enfin assister au vrai duel entre les deux officiels Ducati. Si tel est le cas, on devrait se régaler mais attention ce combat des chefs pourrait vite laisser des traces si d’aventure Bagnaia ne peut rivaliser.